该机将继续沿用D70时代的610万像素CCD传感器，且感光度水平也依然为ISO200-1600，只不过尼康在D40种最新加入了一个HI1的感光度扩展选项。
D40的对焦系统采用了令人惊讶的3点对焦！相信这也是尼康为充分表现其定位而做出的决定。该机的LCD在大小和显示精度上与D80一样，而其测光系统也是与D80一样的3D彩色矩阵测光II，并且同时支持75%的中央重点测光和8%的点测光功能。
D40不支持FP高速同步，而且很可能采用了和D50一样的快门设计，因此闪光同步速度依然为1/500秒。尼康并没有利用现成的EN-EL3/a/e电池，而是为D40开发了全新的EN-EL9型锂离子电池，不知道这块电池的效能到底怎样。D40和D50以及D80一样采用SD存储卡，而且还支持最新的SDHC。该机的体积和重量与D50非常接近，其三围是94×126x64mm，重量为475g。
尼康D40并没有比D50有什么缩水，最高可以拍摄高达610万象素的图像，在操作菜单以及功能方面尽显尼康传统风格。除了对焦点由5个改为3个外，甚至在取景器放大倍率、感光度和液晶屏尺寸上还有所提高。提供了大范围的ISO感光度选择、精确的白平衡调整、测光以及AF系统，附加的机内照片润饰功能更是完善了其拍摄能力。定位所面向的消费人群正是家庭用户和初学者，他们对什么金属机身、防尘放水等机身方面的需求远远不如专业用户那么多，反而他们更注重的是便携性和轻便性。总体来讲，尼康D40的外形不仅更小巧了，而且线条设计也由以D70和D2X为代表的流线+尖头风格开始过渡到尼康最新的弧度+平面风格,很受人喜爱。
D40优点：
●和D200的尼康D-SLR 相机的高级成像处理引擎。
●类似D80的3D 彩色矩阵测光 II 420像素感应器自动曝光控制。
●新Multi-CAM530三点自动对焦系统。
●ISO200到1600自动调节感光度，还设有HI-1高感光度选项。
●2.5英寸，23万像素的LCD显示器。
●前所未有的数码单反相机超低价：
尼康D40 套机（含发票+原装AF18-55镜头）+1G SD卡（金士顿超高速）+原装软皮相机包+专业镜头布+伟峰专业大三脚架=￥4080元
●取消了机顶参数显示LCD，使用机背LCD显示参数。
●机背LCD可自动显示提醒信息。
●2.5张/秒连拍速度（类似D50），JPG格式无限连拍。
●比前代D50更大的取景器（0.8放大倍率，95%视野）。
●支持SDHC标准SD存储卡（超过2GB容量的高速SD）。
●史上最小最轻的尼康数码单反相机。
●使用全新的锂电池EN-EL9供电。
